Американские зоологи из Флоридского университета установили, почему у змей нет конечностей. В ходе изучения было определено, что в ходе эволюции произошло отключение гена "ежа Соника".
Такие выводы основаны на изучении древних останков змеи с четырьмя конечностями, которую ранее обнаружили палеонтологи из США.
Порядка 150 миллионов лет назад у змей было две пары конечностей, но из-за трех значительных мутаций в ДНК уже на ранних этапах развития работа Sonic hedgehog останавливается. Те же рептилии, у которых наблюдается больше мутаций, не имеют рудиментарных конечностей.
Таким образом, по мнению ученых, змеи произошли от предков с нормальными конечностями. О существовании такого гена у них свидетельствует то, что периодически исследователи находят змей с одной или двумя конечностями.
Ген SSH, отвечающий за формирование конечностей у пресмыкающихся и млекопитающих, в шутку назвали Sonic hedgehog, в честь ежа Соника из японской игры.
