Секрет выживания самых древних на Земле животных смогли раскрыть исследователи из Университета Северной Каролины (США). Ученые смогли в организме тихоходок обнаружить гены, которые выступают протекторами от засухи.
Тихоходки представляют собой микроскопические беспозвоночные микроорганизмы длиной в миллиметры. Часто в обиходе их называют моховыми поросятами или водяными медведями.
Однако, такие существа практически неубиваемы. Они не боятся замораживания, кипячения и переносят любые тяжелые условия. Например, ученые зафиксировали их даже на внешней стороне корпуса МКС, где все живое погибает из-за отсутствующего давления всего за одну минуту.
Ранее высказывалась гипотеза, что у тихоходок такая сильная жизнеспособность из-за сахара типа трехелоза. Однако, проведенные исследования утверждают, что такие свойства обусловлены генами, дающих иммунитет к засухе.
Данное открытие можно будет в будущем использовать для предохранения растений с целью защиты урожая от засухи.
