Генетики доказали, что изначальным очагом коронавируса действительно был рынок в китайском городе Ухань.
Именно оттуда начал распространяться COVID-19 в конце 2019-го и в начале 2020 года. Вскоре, как известно, была объявлена пандемия.
Таким образом, ранее считавшаяся лишь предположением информация о данной локации как изначального источника распространения ковида, подтвердилась, и стала доказанным фактом.
Животные
Доказали же это китайские, американские и европейские биологи, изучившие структуру множества обрывков геномов коронавируса, собранных на территории названного рынка в начале пандемии.
Ученые обнаружили свидетельства того, что завезенные на рынок дикие животные были первым и единственным источником COVID-19.
Об этом информирует агентство ТАСС со ссылкой на публикацию исследователей в научном журнале Cell.
Вместе с тем отмечается, что многие животные были вывезены с рынка до того, как туда прибыли специалисты Китайского центра контроля и профилактики болезней (CDC).
По этой причине ученые не имеют прямых свидетельств того, что данные существа были заражены ковидом.
Однако эксперты обнаружили обрывки их ДНК и РНК на тех же прилавках и стойлах, где были найдены вирусные частицы.
Это то, что и должно произойти в том случае, если на рынке содержались больные животные, – рассказала ведущий научный сотрудник парижского Института экологии и наук о природе Флоренс Дебарр.
Работа ученых
Чтобы поставить точку в вопросе истории SARS-CoV-2, унесшего жизни более 7 млн человек, CDC предоставил ведущим эпидемиологам, биологам и генетикам доступ ко всем образцам биоматериалов, собранным на Уханьском рынке в первые дни после начала пандемии.
На основе полученных данных ученые смогли локализовать приблизительный источник инфекции в западной части рынка.
Благодаря этому стало возможным изучать самую раннюю историю распространения коронавируса.
Ученые расшифровали структуру генома образцов вируса, найденных на рынке.
Они сравнили ее с РНК вирусных частиц, которые были извлечены из организма первых жертв вируса.
Также ученые проанализировали, каким образом распределились другие обрывки ДНК и РНК на территории рынка.
Проведенное исследование показало, что и структура генома, и уровень разнообразия были одинаковыми для образцов вируса с рынка и из организма первых носителей ковида.
Данное обстоятельство, по словам специалистов, говорит о том, что вирус имеет животное происхождение, а рынок в Ухани – его единственный источник.
Енотовидные собаки
В пользу данного вывода говорит и то, что вирусные частицы были обнаружены в тех помещениях в западной части рынка, где находились енотовидные собаки, кролики и бамбуковые крысы.
То есть там содержались те животные, которые способны заражаться коронавирусом и распространять его.
Кроме того, обрывки митохондриальной ДНК указанных млекопитающих обнаружили в «зараженных» локациях рынка.
Последнее также свидетельствует о том, что животные могли распространять патоген.
Последующий анализ показал, что наиболее вероятные носители вируса – енотовидные собаки – были завезены в Ухань не из северного Китая или России.
Предполагается, что туда они могли попасть из Юго-Восточной Азии или из центральных либо южных регионов Поднебесной.
В связи с этим ученые надеются, что изучение популяций диких животных в этих регионах поможет более точно определить место происхождения коронавируса.
