На высоте, где самолёты летают на крейсерской скорости, а кислорода едва хватает для дыхания, находится Ла-Ринконада — самый высокогорный город в мире.
Это поселение в перуанских Андах больше похоже на лагерь авантюристов: дома из гофрированного металла цепляются за склоны, а улицы превращаются в кашу из снега и грязи даже в разгар лета.
Температура здесь редко поднимается выше нуля, а ультрафиолетовое излучение в два раза сильнее, чем на уровне моря.
Ла-Ринконада существует ради одного — золота. Город вырос вокруг шахт, где тысячи старателей добывают драгоценный металл в сложных условиях.
Рабочие спускаются в узкие туннели без вентиляции, а платят им не деньгами, а «частичкой» найденного золота раз в месяц.
Из-за разрежённого воздуха многие страдают от горной болезни, а средняя продолжительность жизни здесь едва превышает 50 лет.
Но даже в этом ледяном аду есть жизнь. Жители адаптировались пить чай из коки, чтобы справляться с головокружением, а дети играют в футбол на «поле» из утрамбованного снега.
Удивительно, но здесь есть бары, магазины и даже церковь.
Электричество подаётся по несколько часов в сутки, вода добывается из талого льда, а продукты доставляют на мулах — машины не могут подняться по крутым обледеневшим тропам.
Ла-Ринконада — это эксперимент по выживанию, который бросает вызов всем законам комфорта.
Но люди остаются здесь, веря, что однажды найдут самородок, который изменит их жизнь.
А пока город висит над пропастью, напоминая, что человеческая жажда богатства сильнее страха перед высотой и холодом.
