В интересах NASA с космодрома мыса Канаверал во Флориде ракета-носитель Falcon Heavy SpaceX вывела в космическое пространство аппарат Psyche.
Старт состоялся 13 октября в 17 часов 19 минут по московскому времени.
Целью исследовательской миссии является одноименный металлический астероид Психея, сообщает ТАСС.
О начале работы над ней стало известно в январе 2017 года.
Стоимость миссии Psyche по состоянию на 2022 год оценивалась в 985 миллионов долларов.
Тайна астероида
Астероид 16 Psyche обнаружил итальянский астроном Гаспарис и назвал его так в честь богини души.
В диаметре астероид достигает 226 км, движется между Марсом и Юпитером, вращается вокруг Солнца на удалении 448,8 млн км.
Астероид богат металлами и может быть частью ядра планетарного тела.
Исследовательский зонд
Зонд оборудован солнечными батареями и электрической силовой установкой, четырьмя двигателями, работающими на ксеноне.
Габариты Psyche составляют 3,1 метра в длину, 2,4 метра в ширину, а при развернутых солнечных батареях 24,76 и 7,34 метра соответственно.
Кроме тепловизора, гамма- и нейтронного спектрометра, а также прочей аппаратуры, на борту аппарата находится «инструмент DSOC».
Это тестовый вариант технологии лазерной связи «Оптическая связь в дальнем космосе». Он будет протестирован впервые.
Аппарат должен приблизиться к астероиду в 2029 году, преодолев 3,5 миллиарда километров. Исследования продлятся 26 месяцев.
Ученые рассчитывают, что данные позволят сделать новые открытия в области происхождении ядер планет, а также происхождении нашей планеты.
