Не так давно группа ученых из Европы, США и Ближнего Востока создала детектор для поиска темной материи XENON.
Известно, что спроектированное устройство помогло изучить одно из самых редких и медленных явлений во Вселенной. Первоначальная цель создания детектора — обнаружение потенциальных частиц темной материи, известных как вимпы. Однако устройство не обнаружило признаков темной материи. Вместо этого участникам научного эксперимента посчастливилось увидеть распад атомных ядер ксенона-124.
Известно, что период полураспада большинства изотопов ксенона составляет менее 12 дней. Однако ксенон-124 — исключение из правил. Ученые утверждают, что период его полураспада — 18 секстиллионов лет, что в триллион раз превышает возраст самой Вселенной.
Авторы исследования прокомментировали увиденное таким образом: «Нам действительно удалось увидеть распад ксенона-124. Это самый медленный процесс, который когда-либо наблюдался, и наш детектор темной материи оказался достаточно чувствителен, чтобы заметить его».
Детектор темной материи продолжал свою работу с 2016 по декабрь 2018 года. После функционирование было временно приостановлено. Это связано с установкой обновлений.
Ученые утверждают, что усовершенствование прибора сделает его более чувствительным. Что позволит исследователям раскрыть новые тайны Вселенной.
Фото: из открытых источников