Змеи – пресмыкающиеся, обитающие почти на всех континентах, некоторые из них могут представлять смертельную опасность для человека. Не обитают эти животные в Антарктиде и в... Ирландии? Это кажется странным, правда?
Остров, на котором располагается страна, отделён от Великобритании проливом, ширина которого составляет около 80 километров, а такое расстояние непреодолимо даже для змей, умеющих передвигаться под водой. Но тогда как объяснить то, что змеи есть в Великобритании, хотя она тоже отделена большим расстоянием от других материков?
Причина такого неравномерного распределения животных заключается в геологическом аспекте. Не секрет, что Земля претерпевает ледниковые периоды, то есть этапы, сменяющие друг друга и длящиеся миллионы лет, а последний такой период закончился примерно 10000 лет тому назад. Существенная часть Европы, включая Британские острова, избавилась от ледяных оков.
Древние люди, а также животные начали переселение на острова, но далеко не всем существам удалость обжиться в глубине островов, где всё ещё был неблагоприятный климат. Такими теплолюбивыми и оказались змеи, поэтому сначала обосновали только юг Великобритании. Из-за ледниковой эпохи образовался и Северный пролив между островами, так остров отделился, "не забрав" с собой пресмыкающихся, поскольку Великобритания была связана с материком ещё около двух тысяч лет. То есть эти животные просто не успели проникнуть в Ирландию и заселить её.
Если объяснение научного рода не кажется интересным, можно обратиться к легенде. Она гласит, что святой Патрик призвал змей на острове и велел им сброситься в воду с горы Кроу, только один змей не послушался Патрика и остался. Человек решил схитрить и поспорил с ним, что змей не сможет уместиться в деревянный ящик. Старый змей залез в сундук, который Патрик сразу закрыл и выбросил в море.
На самом деле, змеи не обитают ещё на нескольких крупных островах, например, в Новой Зеландии, Исландии, Гренландии. Кажется, что это хорошо, но на практике не всегда.
Если змея случайно попадёт в эти места и окажется на воле, она может оказаться инвазивным видом и уничтожить до нескольких видов животных. Такое уже произошло на Гуаме – острове, где змей не обитало, но коричневая бойга, случайно попавшая туда, начала размножаться и истребила огромное количество птиц.
