Даже те, у кого нет никаких религиозных наклонностей, не отрицают, что в церквях есть что-то величественное.
Помимо религиозного значения, многие люди очарованы старинными архитектурными деталями и историческим прошлым этих захватывающих зданий.
Понимание того, какое огромное количество людей ходило по этим святым местам за сотни и даже тысячи лет до сегодняшних дней, делает их еще более завораживающими.
Ниже представлен список самых старых церквей мира. Посещение любого из этих культовых сооружений будет поистине увлекательным!
1. Собор Святой Софии, Стамбул, Турция – 532 - 537 гг.
На протяжении более 1000 лет Собор Святой Софии (Аясофия по-турецки) был самым большим существующим храмом. Он был построен между 532 - 537 годами н. э. византийским императором Юстинианом I. Хотя изначально его воздвигли в качестве христианской базилики, на протяжении веков он служил храмом как для христиан, так и для мусульман, и его значение менялось вместе с доминирующей культурой в Стамбуле.
Так же, как Эйфелева башня в Париже или Колизей в Риме, Собор Святой Софии стал давним символом города. После того как сооружение прослужило церковью в течение 916 лет и мечетью в течение 481 года, оно было преобразовано в музей в 1934 году по приказу Мустафы Кемаля Ататюрка. В 2020 году здание вновь стало функционировать как мечеть.
2. Базилика Святого Петра, Ватикан, Италия – 326–360 гг. н. э.
Базилика Святого Петра, вероятно, самая известная церковь из этого списка. Первоначально построенный по заказу римского императора Константина I в 326 году н. э. собор Святого Петра считается одним из самых известных произведений архитектуры эпохи Возрождения и самой большой церковью в Ватикане, папском анклаве в Риме.
Католическая традиция считает, что в этой базилике захоронен святой Петр, один из апостолов Иисуса и первый епископ Рима (Папа). Могила святого Петра предположительно находится прямо под главным алтарем, и по этой причине многие Папы были похоронены в базилике с раннехристианского периода. Это не только важное место поклонения, но и место, где находятся многие художественные шедевры великих мастеров уровня Микеланджело и Джованни Лоренцо Бернини, среди прочих. Неудивительно, что эту великолепную церковь ежегодно посещают 10 миллионов человек.
3. Эчмиадзинский собор, Вагаршапат, Армения – 301-303 гг. н. э.
Эчмиадзинский собор считается старейшей церковью в мире, изначально построенной государством. Собор был воздвигнут между 301 и 303 годами святым покровителем Армении Григорием Просветителем после принятия страной христианства (Армения считается первой страной в мире, принявшей христианство).
Чтобы символизировать переход от язычества к христианству, собор был построен на руинах языческого храма в стиле, который сегодня известен как армянский, подчеркивающий высоту, остроконечные купола и каменные материалы. Сегодня Эчмиадзинский собор используется как штаб-квартира Армянской Апостольской церкви.
4. Базилика Сан-Лоренцо, Милан, Италия – 364–402 гг. н. э.
Базилика Сан-Лоренцо была завершена в 402 г. н. э., в Милане, и это был самый крупный строительный проект, который когда-либо видел западный мир. Он послужил источником вдохновения для святой Софии. Перед церковью находится Колонна ди Сан Лоренцо, 16 коринфских колонн, датируемых II и III веками, которые, как считается, были перенесены из языческого храма в IV веке.
Сегодня базилика Сан-Лоренцо по-прежнему является действующей церковью, и многие ее первоначальные черты все еще сохраняются, хотя большую часть базилики пришлось перестраивать на протяжении веков.
5. Трирский собор, Трир, Германия – 340 г. н. э.
Трирский собор – самая старая церковь в Германии, а также самое старое здание, которое до сих пор служит своей первоначальной цели как собор. Но что делает собор Трира поистине увлекательным, так это его реликвии.
В нем находится один из Святых Гвоздей, который, как говорят, удерживал Иисуса на кресте, а также артефакт, известный как Бесшовное одеяние Иисуса. Этот халат, который носил Иисус незадолго до распятия, хранится в пристройке к часовне и демонстрируется публике лишь в редких случаях. Последний раз он выставлялся в 2012 году.
6. Церковь Дура-Европос, Сирия – примерно 233 г. н. э.
Церковь Дура-Европос в Сирии является самой старой из существующих церквей, датируемая 235 годом н. э. Считается, что до того как здание стало местом поклонения, это была частная резиденция.
Сегодня здесь все в руинах, но сооружение было полностью раскопано в 1920-х и 1930-х годах группой американских и французских археологов. Наиболее примечательными особенностями церкви являются несколько фресок, на которых изображены Давид и Голиаф, Адам и Ева, а также Христос, исцеляющий больных и идущий по воде. Фрески были удалены с места и в настоящее время выставлены в художественной галерее Йельского университета.
7. Монастырь Святого Антония, провинция Суэц, Египет - 356 г. н. э.
Монастырь Святого Антония стоит в оазисе в Восточной пустыне Египта. Он был построен в 356 году и является действующим монастырем по сей день, где проживает более 100 монахов. Проживающие здесь монахи до сих пор следуют традициям, установленным святым Антонием, святым Павлом и их первыми последователями 16 веков назад.
Церковь, которая является самой старой частью монастыря, была построена над могилой святого Антония. Посетители монастыря, которых часто называют паломниками, могут побывать на экскурсии, которые проводят монахи по его старинным залам и зданиям, и осмотреть коллекцию средневековых коптских настенных росписей, украшающих стену над могилой святого.
8. Церковь Мегиддо, Тель-Мегиддо, Израиль – конец III - начало IV века н. э.
Самая интересная история открытия касается церкви Мегиддо, расположенной в Израиле. Остатки церкви были найдены на территории современной тюрьмы, и заключенные были первыми, кто обнаружил ключи к археологическим раскопкам в 2005 году.
Затем археологи Тель-Авивского университета провели дальнейшие раскопки и собрали замечательную информацию об этой древней церкви.
Основание церкви Мегиддо восходит к III веку, за десятилетия до того, как христианство было узаконено в этом районе. Огромная мозаика площадью почти 55 кв. м. – самая интересная особенность этого места. Надпись внутри церкви упоминает римского офицера по имени Гайан, который пожертвовал «свои деньги» на изготовление мозаики.
9. Церковь Акабы, Иордания – 293–303 гг. н. э.
О церкви в Акабе, Иордания, не было ничего известно почти 2000 лет, пока ее не обнаружили в 1998 году. Во время раскопок команда нашла гробницы с золотыми крестами, а также стеклянные лампы, кладбище с более чем 200 останками скелетов и монеты в ящике для сбора. Считается, что периферийное расположение церкви в пределах Римской империи спасло ее от разрушения во время Великого преследования христиан в 302–311 годах н. э.
