Животные обычно положительно влияют на чувства людей. Собаки, лошади и все чаще кошки используются в терапии. Как кошки-терапевты могут помочь больным людям и каковы требования для этого?
Кошку не интересует, старый человек, больной или инвалид. Самое главное, чтобы он хорошо относился к самому животному. У кота нет скрытых мотивов, его симпатия всегда искренняя. Это безоговорочное принятие — бальзам для человеческой души, особенно когда она страдает.
1. Кошки как терапевтические животные
Психотерапевты видят в целом очень положительное влияние животных на пациентов с психическими заболеваниями. Например, собаки, лошади, дельфины и альпаки используются в терапии с использованием животных. Кошки также становятся все более популярными в качестве зоотерапевтов. Из-за своего деликатного характера кошки имеют особенность успокаивать душу.
Кошки оказывают успокаивающее воздействие на многих пациентов одним своим присутствием. Котенок, спокойно свернувшийся калачиком на кушетке в терапевтическом кабинете, помогает уменьшить страх пациента и укрепить уверенность.
Кошки также служат «ледоколами» — разговор легче вести, когда терапевт и пациент могут сначала поговорить о животном в непринужденной обстановке. После такого приятного вступления гораздо больше шансов заняться болезненными, сложными для пациента темами.
Кошачьи терапевты оказались особенно полезными для пациентов с тревожными расстройствами, депрессией и посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР).
2. Гормоны счастья при контакте с кошкой
Благотворное влияние кошек на человеческие чувства научно доказано. Ученые обнаружили, что человеческий мозг выделяет больше гормонов счастья, когда гладит кошку. В то же время снижается выработка гормонов стресса.
Согласно исследованиям, мурлыканье снижает кровяное давление и, следовательно, риск возникновения сердечного приступа. Человеческий мозг также реагирует на мурлыканье, выделяя гормон хорошего самочувствия — серотонин.
3. Кошки-целители для детей
Детям особенно полезна терапия с использованием животных. Например, у детей-аутистов часто возникают трудности с межличностным общением. Они склонны интерпретировать утверждения буквально и испытывают трудности с интерпретацией человеческих чувств.
Кошки принимают маленьких пациентов такими, какие они есть. Им чужды двусмысленность, скрытые мотивы и ирония. Они прямо передают свои чувства. Эти качества облегчают понимание детьми и помогают им раскрыться.
Лечебные кошки также используются для лечения детей, страдающих синдромом дефицита внимания (СДВ). Кошки помогают им сохранять спокойствие и сосредоточиться.
4. Кошки в заведениях для пожилых людей
Контакт с кошками помогает не только людям с психическими заболеваниями, но и многим пожилым людям справляться с повседневной жизнью. В прошлом к животным в домах престарелых обычно относились скептически — содержание животных было слишком трудоемким, а сами они считались создателями антисанитарных условий.
Однако это восприятие резко изменилось. Люди осознали благотворное влияние животных на пожилых людей. Пожилые люди теперь могут переезжать со своими домашними животными в некоторые учреждения. В других учреждениях есть собственные домашние животные, их разрешает посещать терапевт.
Лечебные кошки в домах престарелых вносят разнообразие в повседневную жизнь воспитанников учреждений и являются для них темой разговора. Для пожилых людей, страдающих от одиночества, домашние животные обеспечивают физическую близость и тепло.
Некоторые кошки могут часами лежать у человека на коленях и дремать, что положительно влияет на самочувствие, особенно у людей в инвалидных колясках.
5. Кошки помогают при деменции и болезни Альцгеймера
Было показано, что присутствие кошки улучшает внимание, общение и сочувствие у пожилых людей с деменцией.
Дом престарелых Catalina Springs Memory Care в американском штате Аризона несколько лет назад начал специальный проект: жители учреждения с болезнью Альцгеймера ухаживали за бездомными котятами из местного приюта.
Котят приходилось кормить из бутылочки несколько раз в день. Хотя изначально существовали сомнения относительно положительного исхода исследований, смогут ли люди с проблемами памяти справиться с этой задачей, эти пожилые люди действительно преуспевали в уходе за беззащитными существами.
6. Какие кошки подходят для роли кошек-терапевтов?
Какие требования предъявляются к такой кошке? Возраст, порода или пол животного здесь не играют никакой роли.
Подходит ли кошка в качестве терапевта, в первую очередь зависит от ее характера. Терапевтические кошки не должны бояться людей, поэтому их нужно использовать для контакта с людьми с раннего детства и для того чтобы животные могли чувствовать себя комфортно и безопасно в человеческом обществе.
Кроме того, лечебные кошки не должны представлять опасность для пациентов. Даже если пациент неуклюже обращается с ними, они не могут укусить или поцарапать. Поэтому для терапевтов подходят только очень дружелюбные к человеку, совершенно неагрессивные и терпеливые животные.
Лечебные кошки, которые посещают различные учреждения, должны уметь справляться с частыми переменами в своем окружении и получать удовольствие от путешествий.
7. Лечебные кошки должны быть полностью здоровыми
Кошки, которые работают терапевтами, в первую очередь должны сами быть здоровыми. Поскольку они контактируют с пожилыми или больными, их необходимо регулярно дегельминтизировать и делать все необходимые прививки.
