Британские ученые выяснили, от чего зависит узор и окраска шерсти домашних и диких кошек.
Как оказалось, над простой на первый взгляд проблемой ученые работали с середины прошлого века. Тогда же математик Тьюринг выдвинул теорию, что этот процесс берет начало на эмбриональном развитии.
Подтверждение тому было получено едва ли не через сотню лет.
Отвечает за индивидуальный окрас кошки ключевой участок ДНК – геномом Dkk 4. Если возникают повреждения этого участка, то шерсть животного покрывается мелкой крапинкой или другими рисунками.
Итоги работы опубликовал журнал Nature Communications.
Подтверждение теории британского математика было получено в 2012 году.
Происходящие мутации в указанном гене формируют на шкуре животного полоски, как у тигров, или пятна, как у леопардов. Особенность распространяется и на домашних кошек.
Установлено, что кожа зародышей семейства кошачьих состоит из разного набора типов клеток.
Они отличаются по ряду свойств, как размер, плотность и т. д.
Изучив активность генов, ученые искусственным путем вызывали повреждение ответственного участка ДНК, из-за чего котята теряли окрас, которым обладали их сородичи.
Ученым удалось даже сделать кошек, похожих на египетских мау, абиссинских и бирманских пород.
Ученые не исключают, что ген Dkk 4 поможет изучить эволюцию домашних и диких кошек и их способность вырабатывать пигменты разных цветов в течение всей жизни.
