На планете обитает больше 3 500 видов млекопитающих и больше 8 500 видов птиц.
Эти два класса животных лучше других приспособились к разнообразным условиям окружающей среды и живут практически повсюду.
Всё живое на Земле зависит от Солнца. А количество солнечного света в разных местах различается: экваториальные области получают света и тепла больше, чем полярные, и вся поверхность суши подразделяется на природные зоны.
Их размещение зависит также и от близости океана: ведь с ним связана и температура воздуха, и количество осадков, т. е. доступность влаги.
В горах природные комплексы сменяются с изменением высоты, образуя высотные пояса, похожие на природные зоны на равнинах.
Этим закономерностям подчиняется распределение всех живых существ на Земле. Особенно ярко такая регулярность проявляется в характере растительности.
Но и животные (несмотря на то, что перелётные птицы, киты, копытные преодолевают ежегодно тысячи километров) также «выбирают» себе место жительства в определённых зонах или поясах.
Населяющие Землю животные развивались на фоне геологических изменений в соответствии с глобальными законами и условиями обитания в конкретных местах под влиянием биологической конкуренции.
Многие звери и птицы стали «лицом» ландшафта: белый медведь для всех символ арктических льдов, пингвины — «визитная карточка» Антарктики, львы и слоны — африканской саванны, бизон — американских прерий, а кенгуру — австралийских редколесий.
Кроме того, большинство ландшафтов складывалось под воздействием своих крылатых, ползающих и четвероногих обитателей.
Например, степи, саванны, прерии сформировались благодаря постоянному вытаптыванию и выеданию растений — именно поэтому так опасно для них резкое снижение численности и тем более исчезновение крупных копытных.
Приспособленность птиц и зверей к условиям существования можно проследить, передвигаясь от полюсов к экватору из одной природной зоны в другую.
Фото: Pixabay
