Тайну необычного астрономического явления разгадали астрономы Европейского космического агентства.
В обсерватории Крионери (Греция) специально для наблюдения за стороной Луны, которая не освещается Солнцем, был установлен модернезированный 1,2-метровый телескоп с несколькими камерами высокого разрешения. Эти видеофиксаторы способны видеть следы падений даже самых небольших объектов на поверхность Луны.
Исследования продолжались 22 месяца. Их результатом стало заключение ученых о том, что вспышки возникают при ударе о поверхность спутника Земли метеоритов. Причем размер этих небесных тел может быть всего несколько десятков граммов.
Планетолог Европейского космического агентства Хриз Авделлиду заявил: "Данные, полученные в ходе этих наблюдений, помогут нам измерить плотность тех небесных тел, которые порождают вспышки, и понять, как они возникли. Были ли они астероидами или кометами? Мы пытаемся ответить на этот вопрос".
В последние десятилетия интерес к астероидам в научной среде особенно возрос. В частности, исследователи стараются предугадать появление того или иного небесного тела, выстроить орбиту его движения. В основном это делается для предупреждения их столкновения с Землей.
Хотя большинство астероидов не представляют опасности, каждый год на нашу планету падает около двух тысяч тонн метеоритных "осадков".
